Почему цикорий и его родственники так важны для вашего сада

С того момента, как мы начали заниматься пчеловодством, наши предпочтения в саду существенно изменились. Раньше мы любили яркие цветы, такие как георгины и гладиолусы, но они не привлекают интерес пчел. Теперь же нашими фаворитами стали растения, любимые пчелами — синяк, фацелия, змееголовник, шалфей, разнообразные многолетние луки и... цикорий. Благодаря пчелам, мы заново открыли для себя цикорий и его многочисленных съедобных родственников. Именно о них мы и будем говорить в этой статье.

Цикорий и его родственники: находка для пчел и салатов

Цикорий — настоящая находка для пчел

Цикорий обыкновенный (Cichorium intybus) настолько обычен, что многие его просто не замечают. Он растет по всей территории: на пустырях, вдоль дорог, на лугах, предпочитая открытые сухие места тенистым и сырым.

Цикорий невероятно неприхотлив и устойчив к болезням. Его ярко-голубые цветки распускаются с рассветом и закрываются уже к 10 утра, так что "совам" редко удается их увидеть. Пчелы же обожают церкви цикория, берут с них и пыльцу, и нектар, и особенно активны утром.

Пчёлы в нашей местности любят цветы цикория невероятно.

Пчёлы очень любят цикорий. Пропуская многие садовые цветы, они предпочитают лететь к цветкам цикория. С голубых цветков пчёлы берут и пыльцу, и нектар. Пчёлы прилетают в улей с задними лапками, полными белой пыльцы. Интересно, что больше всего нектара в цветках появляется во влажную погоду.

Цикорий полезен не только для пчел

Наблюдая за пчёлами, которые работают на цикории, мы перестали выкашивать весь участок — заросли цикория оставляем для пчел. Цикорий цветет до заморозков, постоянно поставляя нектар и пыльцу. Кстати, традиционное применение корней цикория как заменителя кофе не прижилось в нашей семье — обычный кофе оказался предпочтительнее.

Цикорий содержит горечи, которые хотя и полезны, но употребляются не всеми. Листья цикория можно добавлять в салаты после замачивания в подсоленной воде. А мелко нарезанный корень еще более универсален — он подходит для овощных рагу, заправок для супов, соусов.

Окультуренный листовой цикорий

Селекционеры вывели сорта цикория, создающие корнеплоды, напоминающие петрушку. Корневые сорта, такие как «Знахарь» и «Петровский», содержат меньше горечи и могут быть использованы как пряное корнеплодное растение и лекарственное средство. Однако листовые формы цикория более интересны пчелам.

Красный цикорий, или радиччио

Листовые формы цикория (Cichorium intybus var. foliosum) давно и успешно культивируются в Южной Европе. Красный цикорий, или радиччио, формирует фиолетово-красные кочаны, напоминающие салатные кочаны, но с пряной горчинкой. После тепловой обработки горечь почти уходит, что делает его более привлекательным для кулинарных экспериментов.

Красный цикорий, или радиччио.

В обычных условиях кочаны радиччио не формируются, а листья растут буроватыми. Для получения красивых багровых кочанов растения необходимо выращивать в затененных условиях с понижениями температуры. Вытянувшуюся рассаду следует высаживать в затенённое место и дополнительно затенять во время солнечных дней. Радиччио часто выращивается в зимних теплицах, где создаются оптимальные условия.

Спаржевый цикорий, или пунтарелла

Спаржевый цикорий, или пунтарелла, включает в себя черешковые сорта с длинными, гладкими или сильно изрезанными листьями и толстые сочные черешки. Эти виды цикория лучше всего выглядят и вкуснее после тепловой обработки — листовые формы хорошо подходят для грузинских пхали из цикория.

Спаржевый цикорий, или пунтарелла.

В свежих салатах обыкновенные салатные культуры вкуснее, но цикорий растет лучше в жарких и засушливых условиях, что делает его незаменимым в предгорных регионах.

Близкие родственники цикория: эндивий, эскариол и витлуф

Цикорий салатный, или эндивий

Цикорий салатный, или эндивий (Cichorium endivia), — близкий родственник обыкновенного цикория. Он выращивается преимущественно в странах Средиземноморья как салатная зелень. Его листья растут розеткой и бывают резными и ажурными.

Цикорий салатный, или эндивий.

Цикорий широколиственный, или эскариол

Эндивий имеет подвид — цикорий широколиственный, или эскариол (Cichorium endivia var. latifolium), с широкими кудрявыми листьями и полукочанными сортами. Выращивается он преимущественно осенью. Наименее горькие листья среди всех эндивиев — у эскариола. Для получения светлых и сочных листьев рекомендуется за три недели до уборки отбеливать растения, связав листья или накрывая их непрозрачными колпаками.

Цикорий широколиственный, или эскариол.

Цикорий бельгийский, или витлуф

Витлуф, или бельгийский цикорий, — это своего рода эндивий, культивируемый для получения отбеленных кочанчиков. Сначала растет розетка горьких листьев и создается корень, затем корень пересаживается в ёмкость с землёй и помещается в темное и прохладное место. В таких условиях нарастают отбеленные кочанчики, которые являются ценным продуктом для свежих зимних салатов. Существует как белый, так и красный витлуф.

Цикорий бельгийский, или витлуф.